人們變得越來越富有，但他們似乎并沒有比以前更加幸福。 

    據(jù)《星期日泰晤士報》近日報道，“一覺醒來，睜開眼睛，嗅一嗅空氣中的快樂氣息。”向你說這些話的人可不是哪個教派的宗師，而是懷有雄心壯志的學者，他們認為，快樂和幸福不僅僅是可以追求的，也是可以教授的。學習如何快樂的時代已經(jīng)到來。 

現(xiàn)在是教授幸福的時候了 

    他們，包括哈佛大學和劍橋大學的心理學家以及美國和英國的經(jīng)濟學家，甚至英國最大的公立學校----一個傳統(tǒng)上在古希臘文化、橄欖球以及冷水浴中尋求生活意義的機構(gòu)也加入了這個行列。從今年9月開始，威靈頓學院這個為紀念打敗拿破侖的威靈頓公爵而設(shè)立的學校將推出幸福與快樂課程，年齡在14-16歲的學生每周學習一次如何積極面對生活，不以苦樂為意，享受快樂以及積極進行哲學思考。如果課程獲得成功，課程將在整個學校推廣。 

    威靈頓學院新任校長安東尼．賽爾登說：“如果你看一看我們學校創(chuàng)立的宗旨你就會明白高貴的目標是它存在的意義。但隨著教育的全國化以及政府的介入，我們僅僅以考試分數(shù)來衡量學校辦學是否成功。在成人世界里衡量其成功的標準就是他所得分數(shù)的多少。我們應(yīng)以一種更為寬廣的視野來看待這個問題。對于那些能夠上大學學習的人來說，他們應(yīng)該追求自己喜歡做的事情，而不是遵從他們父母，或者他們的同輩或他們的老師的意愿。” 

    培養(yǎng)全面發(fā)展的個體難道不是一個好的教育體系所要追求的主要目標嗎？但考試的專制和對工作報酬的不斷追求的欲望已經(jīng)模糊了這個目標，而新的研究已經(jīng)提高人們對幸福的認識。賽爾登認為，學院應(yīng)該既保持著學術(shù)上的優(yōu)秀，同時又追求著比之更多的東西，他說：“當我聽說哈佛和劍橋正在認真對待這一問題時，我認識到這是可以教授的問題，我認為這非常有趣。” 

今年哈佛最受歡迎的課程是“積極心理學”。甚至常春藤聯(lián)合會的那些異常聰明的學生似乎仍然需要學習如何使自己快樂。上個世紀絕大多    數(shù)心理學家和經(jīng)濟學家關(guān)心的是如何減輕痛苦而不是尋求快樂。他們所要考慮的是使人們?nèi)绾螖[脫貧困或精神疾病，而研究如何使人們快樂是次要的問題。而這一點也不讓人感到驚奇，因為在幾代人以前的時候，對于很多人來說，幸福真的就是體面的一餐或者一雙漂亮的鞋子。但在20世紀90年代，隨著絕對意義上的貧窮已經(jīng)被基本消除，一種意識在很多西方國家中開始浮現(xiàn)。人們變得越來越富有，但他們似乎并沒有比以前更加幸福。 

“如何幸福”成為研究的熱門 

    事實的確如此，在一些方面他們較以前的滿足感降低。華威大學的經(jīng)濟學教授安德魯．奧斯瓦爾德指出：“通過對英國公民的隨機抽樣調(diào)查表明，他們心理的快樂感與生活滿足感與他們較為貧窮的父輩和祖輩處在一個同樣的水平。在美國，人們的快樂感已經(jīng)下降。美國白人女性的快樂感與他們的母親相比明顯下降。” 

    丹尼爾．吉爾伯特就是持有這種觀點的一員，他從前是一名地毯安裝商和科幻小說家，后來成為了一名心理學家，研究受挫和婚姻的失敗。后來，他決定從事幸福分析的工作。吉爾伯特現(xiàn)在是哈佛的一名教授，他表示，我們很難預(yù)言什么將使我們變得幸福。他說：“好的和壞的都不像我們所認為的那樣好或者那樣壞。對此的洞察力是完全可以教授的一種技能。” 

    馬丁．賽利格曼也是研究幸福的一名倡導(dǎo)者，他是賓夕法尼亞大學的一名心理學教授，他指出進化已經(jīng)使我們的大腦產(chǎn)生一種消極思考的傾向。人類早期的首要任務(wù)是躲避危險：在人的頭腦中隨時都要防備樹叢中是否潛伏著老虎之類的猛獸?，F(xiàn)在這種意識轉(zhuǎn)變?yōu)閷Ω偁幍耐{感：那輛新寶馬是否是鄰居的新寵。